먼저, 천만 관객을 동원하며 2024년에도 흥행 순항 중인 <서울의 봄>을 필두로 지난해 여름 극장을 뜨겁게 달군 <콘크리트 유토피아>, <더 문>, <밀수>, 그리고 제76회 칸영화제 비평가주간에 공식 초청된 <잠>과 실화를 소재로 삼은 <1947 보스톤>까지 다양한 장르의 한국영화가 16개 부문에 고루 포진되어 기대를 모은다. 특히, 1979년 12.12 군사반란을 모티브로 한 <서울의 봄>은 작품상, 감독상, 남우주연상, 남우조연상, 촬영상, 편집상까지 총 6개 부문에 최다 노미네이트 되어 눈길을 끈다. 일본 하마구치 류스케 감독의 <악은 존재하지 않는다> 역시 작품상, 감독상, 각본상, 편집상, 촬영상, 음악상 등 6개 시상 부문에 후보로 지명되어 영화 <서울의 봄>과 함께 최다 노미네이트되는 쾌거를 이루었다.

뿐만 아니라, 영화 <잠>에서 매일 밤 반복되는 공포에 잠들지 못하는 아내로 분해 강렬한 연기변신을 선보인 배우 정유미가 여우주연상 후보에 오른데 이어, 유재선 감독이 각본상 후보에 선정되었다. 해양범죄활극 <밀수>에서 독보적인 캐릭터 소화력으로 극의 활력을 불어넣은 두 배우 박정민과 고민시가 남우조연상과 여우조연상, 그리고 의상상(윤정희)에 이름을 올렸다.

이 밖에도 재난 드라마 <콘크리트 유토피아>는 미술상(조화성), 시각효과상(은재현), 음향상(김현상)에, 우주와 달을 실감나게 구현하며 관객들에게 최고의 경험을 선사한 <더 문>은 시각효과상(진종현), 대한민국 최초 국가대표 마라토너들의 이야기로 뜨거운 울림을 선사한 <1947 보스톤>이 음악상(이동준) 후보에 선정된 가운데, 과연 한국작품이 몇 개 부문에서 수상하는 영예를 안을지 귀추가 주목된다.

한편, 이번 AFA17의 심사위원장에는 일본의 거장 구로사와 기요시가 위촉되었다. 영화감독이자 각본가, 평론가, 소설가 등 다양한 분야에서 활동을 이어오고 있는 구로사와 기요시 감독은 자유분방한 장르적 상상력에 일본의 병리에 대한 통찰력을 겸비하며 일본 최고의 감독으로 손꼽힌다. 칸 영화제 주목할만한 시선 감독상, 베니스국제영화제 감독상 등을 거머쥐며 언론과 평단의 극찬을 이끌어낸 그는 지난 2021년 제15회 아시아필름어워즈에서 <스파이의 아내>로 작품상을 수상한 바 있다. 올해 심사위원장을 맡은 구로사야 기요시 감독은 “아시아는 풍부한 다양성에서 비롯한 다채로운 현실과 이야기가 담긴 영화의 보고라고 생각합니다. 이번 아시아필름어워즈에서 누구도 보지 못했던 매력적이면서 독특한 영화를 발견하기를 기대합니다”라며 소감을 전했다. 그는 심사위원 및 200명 이상의 투표위원들과 함께 올해 아시아필름어워즈의 수상자를 선정한다.

제17회 아시아필름어워즈는 아시아 영화계에 기여한 우수한 영화인들의 노력을 기리기 위해 공로상, 라이징스타상, 넥스트 제너레이션상 등을 계속해서 발표할 예정이다. 오는 3월 10일 홍콩 서부 구룡문화지구의 공연 예술 스튜디오 Xiqu Centre에서 개최되는 가운데, AFAA 공식 유튜브 채널(https://www.youtube.com/AsianFilmAwardsAcademy)을 통해서도 실시간으로 확인할 수 있다.

비영리단체인 아시아필름어워즈아카데미(The Asian Films Awards Academy, 이하 AFAA)는 아시아영화의 우수성을 알리기 위해 부산, 홍콩 및 도쿄국제영화제가 함께 설립했다. 아시아영화와 영화인을 홍보하고 알리기 위해 AFAA는 매년 아시아필름어워즈를 개최하고, 중장기적인 계획을 통해 아시아영화 산업을 조명하고 성장할 수 있도록 노력하고 있다.

아시아필름어워즈는 지난 2007년 시작된 영화 시상식으로 AFAA의 회원은 과거 후보들과 수상자들로부터 선정된다. 시상 부문에는 작품상, 감독상, 남우주연상, 여우주연상 등이 있다. 회원들은 아시아필름어워즈 투표에 참여하는 동시에 아시아와 전 세계의 영화 전문가 및 관객들이 함께하는 다양한 AFAA 활동에도 참여한다.